“小朋友们，请把棕树叶拿在手里，先拉、再叠、再穿、再剪……这样就编织成了一只活灵活现的蚂蚱。”每逢星期四，一位银须飘飘的老人，按时来到洗新小学，为孩子们传授棕编技艺。
这位老人就是石柱县棕编技艺非物质文化传承人，洗新乡丰田村回龙组现年73岁的余木兵。近年来，余木兵老人化身余老师，来到小学开设手工课，将棕编非遗技艺教授给孩子们。其事迹被县市和国家级主流媒体广为宣传，先后被评为“石柱好人”“重庆好人”。
练在家门，让非遗文化活起来
一片普通的棕树叶，余木兵老人拿在手里穿来叠去，看得人眼花缭乱，短短时间便编织成一个个惟妙惟肖的棕编作品，堪称神奇。
“不管是天上飞的，地上跑的和水里游的，我都可以编。”眼前的余木兵精神矍铄。记者来到老人家里，他指着家中摆放的棕编艺术品说，这些大的有马、龙、牛等，小的有蚂蚱、蝴蝶和昆虫，都是自己编织的。原来，余木兵在12岁时，便跟着三伯学习棕编技艺，历经7年时光，练就出一手好的棕编技艺，之后务农时一有空闲，就会坚持练习棕编手艺，至今已经坚持了60年。
走进校门，将古老技艺传下去
“老祖宗留下来的技艺不能丢。”余木兵老人说，棕编是余家的家传，到他这里已经是第五代了，自己从小就喜爱这一技艺，犹如融进血液的基因。近年来，他最关注和关心的，便是将这项非遗技艺传承下去。于是，自2022年以来，余木兵每逢星期四，风雨无阻赶到学校，现场为孩子们义务传习棕编技艺。
“孩子们，你们是祖国的花朵，要热爱自己的祖国和民族，你们在学习非遗技艺的同时，更要好好学习文化知识，将来要接好把祖国建设得更加繁荣富强的接力棒……”课堂上，余木兵边手把手教孩子们学习棕编技艺，边为孩子上“思政课”，孩子们都亲切地称他为“余爷爷”。每周一节的非遗文化特色课，不仅让孩子们都非常期待，更让洗新小学洋溢着浓郁的非遗文化氛围。
“跟着余爷爷学棕编，刚开始觉得很新奇，后来知道这是我们石柱的非物质文化遗产，是我们土家人的民族传统文化，更觉得很有趣，学习起来就有一种自豪感。”洗新小学的孩子们说。“少数民族优秀文化是中华文化的瑰宝，余木兵老人指导孩子们学习棕编非遗技艺，传承了非遗文化，弘扬了中华优秀传统文化，促进了我校土家和汉族的学生相互学习、相互交流、相互交融。”谈到余木兵老人来校传习棕编技艺，洗新小学负责人告诉记者。
走出山门，让技艺焕发新活力
“让我们一起，来感受‘重庆好人’的力量！”“让我们一起，追逐‘重庆好人’的光芒！”今年2月26日，重庆卫视在《追光·“重庆好人”十年回顾》特别节目中，播出了余木兵传承棕编非遗技艺的感人事迹。
时光回溯到2020年春节，洗新乡纷纷扬扬下起了大雪，因不能外出从事生产劳动，余木兵便到附近将棕叶采摘回来，在家编织花鸟鱼虫。
“爷爷只用了一片叶子，几下就编好了一只活灵活现的蚂蚱，当时震惊了我们。”余木兵在外工作的孙女余雪兰、孙女婿龙曦回到老家团年时，看到爷爷的棕编技艺如此精湛，便拍下这一小段视频发到了快手平台上。仅一天时间，快手平台观看量达到20多万人次，1万多名网友关注了该账号，让余木兵一下子成了“网红”。
随后全国各地在举办非遗展演时，纷纷向他发来了邀请函。深受鼓舞的余雪兰、龙曦在跟随爷爷学习棕编技艺的同时，还带着爷爷应邀到重庆主城、北京等地参加棕编非遗作品展演活动。在一场场文化展演和传承中华优秀传统文化活动中，社会各界人士近距离感受到了石柱棕编非遗文化的无穷魅力，也让石柱土家这项古老的非遗技艺，重新绽放出了璀璨的光芒。
