5月29日20时55分，海南文昌发射场，长征七号遥三火箭托举天舟二号货运飞船呼啸升空。执行此次任务发射的天舟二号和长征七号运载火箭均有大量来自位于九龙坡区的西南铝提供的铝材配套。
西南铝生产的铝合金热轧卷。（供图：西南铝）
天舟二号采用货物舱与推进舱两舱结构方案，轴向总长约10.6米，货物舱为密封舱，最大直径3.35米，该舱段分为前锥段、全密封柱段、后锥段三部分，货物贮存在全密封柱段内。
西南铝承担了为长征七号和天舟二号提供高精尖铝合金板材、型材、棒材和锻环等多个品种的铝合金关键材料研制配套任务，主要用于飞船的连接框、中间框、端框和飞船表面等主要结构和运载火箭的过渡环、转接框、贮箱等关键部位，其中框类铝合金材料全数由西南铝提供。特别是作为当前全球现役的运力最大、货重比最高的货运宇宙飞船，天舟二号在制造中进行了全要素轻量化设计，其总重为13.5吨，货运能力6.5吨，货重比为0.48，对配套的铝合金材料稳定性和可靠性有着极高要求。
“此次提供的这批高精度、高表面、高性能铝合金材料，具有品种规格多、构件尺寸大、形状复杂、工艺难度大等特点。”西南铝负责人介绍，西南铝技术团队在对这批配套材料的研发过程中先后解决了熔铸、热加工、热处理等一系列科研难题，其比强度、比刚度、耐低温等多个综合性能都达到了国际先进水平。
西南铝厚板生产线员工核对产品规格。（供图：西南铝）
比如，由西南铝提供的用于制作天舟二号表面的某铝合金薄板，对质量、板形等性能要求极高，按照此前的生产工艺很难实现批量生产和有效保供。为此，西南铝专门成立专项攻关团队，从铸锭投料规范、冷轧工艺优化、气垫炉气垫系统整治、淬火工艺优化等多个方面进行攻关，最终成功实现特薄板顺利产出。
从1990年7月长征二号捆绑火箭发射那一刻，西南铝便与中国航天结下了不解之缘，多年来，西南铝先后为“神舟”系列飞船、“嫦娥”系列卫星、“长征”系列运载火箭、“天宫”系列目标飞行器、运20大型运输机、C919国产大飞机、天眼、高铁、航母、舰船等国家重点工程提供了大量关键材料。
