作为全国优秀农民工代表受邀在京观礼九三阅兵后，大足雕客苏中明回到家乡，和上门探望的亲戚朋友绘声绘色讲述现场观礼情形。不善言辞的他，这回有问必答，一时间宾主尽欢。回来后的第二天，一大早，他努力抑制住激动的心情，如同往常一样来到位于大足区三驱镇大足石刻文创园的工作车间，继续打磨一件未完工的石雕作品。
苏中明在观礼现场合影。（记者：邓小强 摄）
和工友说起9月3日的盛况，苏中明依然很激动，他还没有从观礼的震撼感中走出来。不过一旦拿起刻刀，他很快进入心无旁骛的状态，在石头上小心仔细地削去石质肌体，进行人物造像塑型。
苏中明在北京。（记者：邓小强 摄）
年复一年，日复一日，沉醉其中，“打石头”的石匠苏中明像这样工作，已经有26个年头了。
冷静、淡定，都是表面的，42岁的他，其实内心早已波澜起伏。回到大足时，他已经做出了一个决定：自己给自己派个新活，创作一件反映中国人民英勇抗日史实的石雕作品，捐献给大足石刻博物馆，让海内外游客来大足的时候，能够了解或是重温这段波澜壮阔的历史。
仅有初中文化的苏中明，自身对抗战历史了解不算太多，一时间还没想到要用这件作品来展现哪些英雄的故事。杨靖宇？或者八女投江？我们重庆有没有出名的抗日英雄？疑问接二连三，他有些犯难。
尽管究竟以哪件抗战史实为创作原型尚未确定，他已经确定无疑地要用大足的红砂岩作为雕刻材料。在他看来，赫赫有名的世界文化遗产大足石刻主要就是以红砂岩为材质，他也用红砂岩是在对接大足石刻，传承老石匠的做法，此其一；红砂岩与红色革命故事色调相同，可以进行联系匹配，更易于生动形象地展示烈烈红旗、大刀长矛上的红缨、鲜血浸透的战衣和烈士鲜血染红的土地，此其二。
这次观礼过程中，自豪感爆棚的苏中明，边看边在想，自己可以为祖国做些什么。
“吾辈当自强不息”的想法奔涌而出。他很快想到，所谓自强不息，对于一名大足雕客而言，首先在于精练技艺，把与大足石刻相伴相生的国家级非遗“大足石雕技艺”传承好、发扬好，通过日积月累，把技艺练至登峰造极的程度，能够像大足雕客形象代言人刘能风那样，成为国家级非遗代表传承人。
苏中明正在雕刻。（记者：邓小强 摄）
而在更深的层面，他还想通过自己创作的石雕作品，把自强不息的民族精神传递给每一个使用者。例如，将大足石刻文化、长征精神、抗战精神、脱贫攻坚精神、三峡精神、重庆城市精神等传统与现当代的优秀精神文化，与生活化的石雕用品，包括石茶桌、石盆等物品有机结合，给使用者带来长期的潜移默化的影响。
苏中明和他的石雕作品。（记者：邓小强 摄）
“这次受邀观礼阅兵仪式，是我这个农民工代表一生的荣耀。我会牢记现在的感受和创作冲动，行动起来，争取快点实现这些工作目标、人生目标。”说话间，苏中明手中的活没有停，石粉落在脚下，石头上的牧童和水牛有模有样，一副专注的样子，好似在听苏中明“咚咚咚”的心跳。
